“3D微光学”技术 让假烟无可乘之机
假冒烟草品牌已成为全球性问题。然而，一家瑞典公司研发出的一款非常棒的上市安全产品，可以帮助立即解决这个问题。
每隔一段时间，就有一个极具创新性的产品面市，并为烟草行业带来一些实质性的转变。比如电子烟，再比如爆珠烟，或者——回到更早的时间——简单的单个醋酸纤维素滤嘴。2018年，瑞典公司Rolling Optics公司向《亚洲烟草》的编辑团队展示了其“3D微光学（3D micro-optics）”安全和防伪解决方案。起初，我们承认有点持怀疑态度。但是很快，我们就爆发出了兴奋的欢呼声，摆在我们面前的产品着实令人惊叹。
这个产品的样品是一张A4大小的纸张，上面印有抽象的正方形图案，好像压着某种透明的箔片。那位编辑将他的一只手平放在那个神秘的表面上，奇迹就出现了。我的手“深深地陷入”表面，就像把它慢慢浸入一碗水中一样。抽象的图案开始溶解，正方形图案完全围绕着我的手，不仅会漂浮在我的手下面，甚至还会在我的手上面盘旋。这不是一个普通的全息图，而是一种新颖的技术。毫无疑问，这种令人惊讶的效果是利用一种光学技巧，令人产生某种错觉。但这是如何发生的呢？我一无所知。我的同事也是如此。
让我们回到最开始。乌普萨拉大学是北欧历史最悠久的高等教育机构，培养过8位 诺贝尔奖获得者，1995年，这所大学成立了一所新的洁净实验室。该实验室致力于研究和开发微结构技术，并在接下来的几年中成立了许多初创公司，包括2005年成立的Rolling Optics公司。“当我在实验室做我的学位论文时，我发现有可能将我的研究结果商业化，于是成立了公司。对我而言，这是一个合乎逻辑的举动，”该公司的CEO阿克瑟尔•伦德瓦尔回忆道。“我们的目标是利用薄膜材料开发各种光学应用产品。他们都有共同点：使用基板进行卷制工艺制造，因此我们的公司名为‘Rolling Optics’。”
打开了一个新世界
其中一个项目是Rolling Optics专有的“3D微光学”技术。“我通过研究两种薄膜图案的相互干扰，从而找出这种技术背后的基本原理，”伦德瓦尔解释道。“当样品制成后，我突然打开了一个新的世界。第一批样品的光学特性非常出色，我立即意识到这可能是一项非常了不起的技术。”用于证明概念可行性的实验室样品很棒，但还不足以将它推向市场。“我明白必须发明一种新的印刷技术。这项技术必须具有更高的分辨率，并且比当时市场上同类型的任何产品都要更加精确，”伦德瓦尔说。
随后他花了几年时间才达到了这样的要求。“但今天，我们已经成功申请了一项专利印刷技术。据我们所知，这是世界上精确度最高的印刷技术，其精度比与之竞争的微印刷技术高出100倍，”伦德瓦尔声称。他补充说，极其复杂的印刷工艺加上许多先进的技术，使得“3D微光学”产品几乎不可能被复制或伪造。
适用于任何安全应用
“3D微光学”技术几乎可以应用于任何安全应用，无论是认证标签、安全贴纸、税票、封口标签，还是与之类似的东西。2010年，该公司已经准备好推出其首批采用新技术的标签。两年后，Rolling Optics与法国香水品牌香奈儿和瑞典电子通信品牌爱立信合作，开始大规模生产标签。它向世界展示了这两大知名公司是如何提升其品牌安全性，防止假冒产品出现的。“与香奈儿和爱立信的合作给人留下了深刻的印象，他们立即成为了我们第一批客户，”伦德瓦尔说。“从那时起，我们的业务开始在全球范围内扩展，许多优秀的品牌正在使用我们的标签。我们每年交付的产品数量达到数百万件。”
据伦德瓦尔称，如今，该公司为世界某些知名品牌提供服务，包括高档烈酒、化妆品、电子产品和其他高端消费品。甚至在2016年，中国银行也决定采用“3D微光学”标签。“现在，中国印钞造币公司在中国销售的所有纪念币和纸币都带有Rolling Optics提供的质保标签。”同时，一些烟草制造商也已经加入了这个潮流。“中东地区一些品牌的嚼烟和水烟烟草袋使用Rolling Optics的标签已经长达数年，”公司负责人Axel Brangenfeldt表示，他相信这些标签“可能很快会出现在亚洲和其他市场上的优质卷烟品牌上。”
无与伦比的安全解决方案
Brangenfeldt对此的预测也是合理的。他说，3D微光学可以很容易地被卷烟品牌采用，因为该公司已经有了可以应用于生产线的定制解决方案。“如果需要，甚至可以与跟踪信息相结合，例如QR码或序列号。”他还认为，目前，大多数卷烟包装上使用的安全解决方案是隐藏的，不容易找到。终端消费者几乎不可能确定他们购买的是假烟还是正品。“我们的技术提供了一种公开的解决方案，因此消费者可以自己验证产品，并确保他们的卷烟或其他烟草产品确实合法。”最后，Brangenfeldt还警告说，其他常用的公开安全解决方案可能不如他们的产品质量高。“例如，全息标签现在很容易被伪造。”他声称，已经从全息图转变到Rolling Optics解决方案的水烟和嚼烟制造商，很快就会看到假冒产品的减少，从而增加销量和利润，并提高消费者的保障权益。“在安全行业，Rolling Optics被公认为是世界上最高质量的微光学解决方案制造商。迄今为止，世界上许多地区的安全标准——全息图，正逐步被Rolling Optics的3D安全应用所取代。”
公开秘密
尽管这一切听起来饶有趣味，但仍然存在问题：产品如何进行实际运作？毕竟，自2018年年底，那场令人兴奋的样品演示结束后，这个严峻的问题一直困扰着《亚洲烟草》团队。几个月后，公司创始人阿克瑟尔•伦德瓦尔终于愿意公开一部分隐藏在“3D微光学”背后的秘密。据他介绍，该产品利用一种称为“光学视差”的效果来操纵大脑对光的感知，并创造出三维立体幻觉。嵌入顶部薄膜层的微透镜，将光聚焦到下层聚合物薄膜上的某些点上。底部薄膜是复杂的微型印刷图像，其中包括深度和横向定位的精确信息。为了使其发挥作用，这些数字图案必须进行精确地定义和记录，特别是要精确定位微透镜图案。“因此，A4纸大小的泊片可以很容易地包含几兆字节的信息，”伦德瓦尔透露道。“这些极端复杂的制造要求，远远超出了传统印刷技术。因此，我们的Rolling Optics专家必须发明并开发出一种全新的制造概念。”
欺骗大脑的假象
三维效果并不仅限于微透镜镶嵌薄膜下方基板的图像，也可以在顶部薄膜表面上方创建图像。人眼和大脑通过固有连接进行远距离感知，例如透过窗户进行感知。如果一张图像看起来像浮在空中，就像海市蜃楼一样，当我们试图触摸它时，只会让我们的手“落在空气中”。我们的大脑很难处理眼睛显而易见的东西。正是这种效果，导致我们在演示过程中体验了一种超现实——而且令人惊讶——的过程。简单来说：我们的大脑认为这个图像可以被触摸到，但实际上它并不是一个实体，只是光的投射。“唯一可与这种效果相媲美的自然现象是彩虹，”伦德瓦尔说。由此看来，Rolling Optics的“3D微光学”技术与全息印刷没有任何共同之处。“全息印刷品只使用一层结构，而我们必须以非常准确的方式记录微印刷和微透镜的信息，”伦德瓦尔解释道。“这很难实现。与全息材料相比，这对造假者来说是一个无法逾越的障碍。”
造假者无机可乘
当然，这并不是说一些犯罪分子没有悄悄地关注Rolling Optics的惊人产品。“我们必须假设造假者已经分析了我们的材料，并且他们可能会尝试复制它们，”伦德瓦尔承认道。但是，他很快补充说，Rolling Optics公司已经花了很多年进行产品研发，并投入了巨额资金。“我们认为，其他合法的印刷技术公司至少需要10年才能达到我们现在的水平。即便造假者可以拿出相应的投资资金，他们也需要更长时间才能初步模仿我们的产品。”到那时，该公司将会进军下一代产品。事实上，光学解决方案已经存在，但他暂时对产品细节进行保密。但有一点是十分确定的：造假者不会有机会赶上来。
保护开拓性产品
这样一种未来技术将上线，Rolling Optics需要非常谨慎地保护其商业利益。例如，即使是最大的蓝筹客户，该公司也没有进行技术转让。这些客户别无选择，只能直接从公司订购他们的标签和安全产品。其次，Rolling Optics通过一系列专利来保护其发明，确切地说共有35项。另有20项专利正在申请中。“我们拥有的专利——或正在申请的专利——主要集中在欧洲、美国、中国、日本、韩国、印度、墨西哥和俄罗斯地区，”伦德瓦尔详细解释道。“我们还在未来技术和即将推出的专利申请中投入了大量的研发资源。”伦德瓦尔补充说：“此外，在过去的15年中，我们积累了大量的技术和知识，这些都需要我们进行严密地保护，这和保护我们的专利和研发过程一样重要。”这个想法非常棒。
价格几何?
最后一个问题：“3D微光学”极具吸引力，并且是可以有效防伪和定制的安全产品，它的价格是多少呢？嗯，价格并不低；但是，它肯定不会超出中等烟草品牌的财务支出。“我们的解决方案可助力减少假冒产品所带来的回报，以及由此带来的品牌增值，已被证明非常具有成本效益，”伦德瓦尔鼓励道。成本并非最重要的。“任何见过我们解决方案的人都对它着迷。引人注目的视觉特征是我们安全产品的一个组成部分，因为它们吸引了消费者的注意力，并使他们能够验证所购买产品的真实性。如果没人能够看到，再好的安全解决方案也是没用的。这是‘3D微光学’产品与其他竞争性防伪技术之间最大的区别。”
