大武汉解放后出品的“大公鸡”烟标

唐代诗人李贺有一首《致酒行》，其中有一句“我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白”，喻义当司晨的公鸡清晨引吭打鸣，漫漫长夜逝去，天下就亮了。中华人民共和国成立初期，这句诗后来被毛泽东引用，在《浣溪沙·和柳亚子先生》中演变成“一唱雄鸡天下白”，以雄鸡的高亢啼鸣，来比喻唤醒红日驱散了浓罩在旧中国头上的沉重黑暗，同时亦道出了新中国建设的光明前景。

1949年8月，在刚迎来解放仅两月的华中重镇武汉，一家新生的老字号烟厂及时生产出品了一种“大公鸡”品牌香烟，这也是“大公鸡”香烟的第一次问世，其“大公鸡”的品牌命名、烟标创意及图案设计，明显选用了“一唱雄鸡天下白”的所有元素，可谓紧跟时代步伐与时俱进的典范之作。这家老字号烟厂，就是著名的南洋兄弟烟草公司汉口分公司。

这枚“大公鸡”烟标（见图），长16、宽8厘米；一面印有“大公鸡”和“中国南洋兄弟烟草公司出品”字样。图案为清晨的大海上，一轮红日喷薄而出，光芒万丈；一只身形矫健的雄鸡站在海边的高冈上，昂首挺胸，鸡冠鸡嘴张开，正引吭发出响亮的啼鸣，寓意着全国解放在即“一唱雄鸡天下白”的大好形势，亦寄托了设计者及这家迎来新生的老字号烟厂对新中国即将诞生的殷殷期盼。

另一面，除了雄鸡高鸣、金光万丈的图案之外，还特意印制了“解放后第二号出品”字样，以示新旧两个时代的区别，使之具有特定的纪念意义。在烟标两侧，还印有“南洋兄弟烟草公司出品”“廿枝装大公鸡上等香烟”及“NY（南洋）”商标，所有文字均为繁体，书体秀美。1949年5月16日武汉解放，中国南洋兄弟烟草公司汉口分公司被刚刚成立的武汉市人民政府接管，即生产出品了“大公鸡”品牌香烟，加上突出了红色的主题，更具有划时代的特殊意义。据烟标上的“解放后第二号出品”字样来看，在此之前应该还生产了“解放后第一号出品”香烟。

南洋兄弟烟草公司由华侨简照南、简玉阶兄弟二人创建于1905年正月，初名“广东南洋烟草公司”，1909年改名为“广东南洋兄弟烟草公司”，1918年改名为“南洋兄弟烟草有限公司”。初在香港经营失败，在英美烟草公司挤兑的夹缝中图存，后以爱国赈灾、提倡国货、实业救国、改进工艺、提高质量等举措崛起于上海，在全国各地设立多家分厂。1916年，南洋兄弟烟草公司进驻“九省通衢”的武汉，设立南洋兄弟烟草公司汉口分公司。1926年，南洋兄弟烟草公司汉口分公司在汉口硚口仁寿路建立汉口南洋烟厂，全称为“南洋兄弟烟草公司汉口制造厂”。武汉沦陷时期，汉口南洋烟厂搬迁至重庆营业，汉口的生产陷入停顿，其厂房和南洋大楼均被日军占用。1945年日军投降后，烟厂和大楼被收回重新投入运营，却被以宋子文为首的国民党官僚资本集团所控制。1949年5月武汉解放后，南洋烟草公司汉口分公司由武汉市人民政府军事接管，官僚资本被没收，其业务迁至硚口烟厂内合并办公，当年8月恢复生产，推出了“大公鸡”这一品牌香烟。

中华人民共和国成立后，南洋烟草公司汉口分公司改名为“公私合营南洋兄弟烟草公司汉口制造厂（1968年更名为“武汉卷烟厂”）。这张出品于特殊年代的烟标，成为了新中国成立“一唱雄鸡天下白”的历史见证。