阿丽莎的“生命喜悦”与《北上》的宽窄之道

　　很多年前看纪德的《窄门》，很喜欢，像喜欢黑塞的很多小说一样。两位作家都喜欢探讨精神问题，那么干净纯粹的精神、信仰，节制、隐忍，那么形而上，哪个自诩有点想法的大学生不喜欢呢？

　　那时候我还不知道生活的庞杂和作为个体的人的丰富与复杂，确信精诚的力量，你可以把人生的高度设置得无限之雄伟，只要一门心思去做，就能揪着头发把自己拔离地球。而一门心思去想那些至纯、至远、至高的事，分明就是一个年轻人不可推卸的事业。这两年因为眼睛稍恙，尽力少费眼神，以听书代替看书，在听书软件上偶然找到《窄门》，下载了听起来。完全找不到当初的感觉，一路听下来，尽管大致情节还有所记忆，但仍忍不住一直着急，阿丽莎，你非得这样吗？

　　杰罗姆与表姐阿丽莎相爱，天作之合，世俗的情节里他们必定有情人终成眷属。可阿丽莎为了维护他们爱情的纯洁，渡杰罗姆穿过那永生的“窄门”，清教徒一般绝情寡欲，以此来求得“生命的喜悦”。为此她积忧成疾，早早地耗干了自己。她的早逝孤独又绝望，我听见了她生命的枯索与悲哀。她顽强地相信“引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人是少的”，所以她必须孤绝和纯粹。她不相信通往窄门也可以有宽阔的大道，似乎也并未期待窄门之后也有宽广的世界。她努力删掉自己的一大半，只留下精神、精神，纯粹、纯粹。

　　但我们知道，人除去精神，还有肉身；除去精神的欣悦，还有身体的欢愉；除去孤悬一线的“圣洁”与“纯粹”，还有宽阔丰足的烟火和日常——人之为人，不仅仅只是个大脑，还有脖子以下蓬勃的生命；世界之为世界，不惟需要辽远的星空，还要有草木、江海、野马与尘埃。我们不能时刻携着精神的过滤器生活。甚而可说，唯有具备了穿越蓬勃肉身和大千世界的能力，方有资格跨越那道真正的“窄门”。“窄”从来就不是目的，它只是一个形式，提醒我们要对繁复和芜杂进行一场卓有成效的收束与删减，其“窄”，是为了进门之后更好地、有秩序地丰满与富足起来。跨过“窄门”，当知穿越时的窄险艰难，也当知门前门后皆须有丰富辽阔的凡俗世界。

　　阿丽莎的窄门过得让人唏嘘心疼。倘若真有来生，愿阿丽莎有条从容放松的生命之路。我相信她一定会重新打量这一道门：门后有生命的喜悦，门前何尝没有。

　　面对人生的窄门如是；面对文学的窄门，亦如是。

　　去年底出版了一部长篇小说《北上》，跟京杭大运河有关。从　1900　年义和团运动、八国联军进京，北运河血可漂橹，写到2014　年　6　月从多哈传来大运河申遗成功的好消息，时间跨度　114　年。

　　空间跨度也不小，主人公意大利人小波罗从杭州出发，沿运河一路北上，到达通州，即将看见此行终点的标志性建筑燃灯塔时，小波罗病逝于船上，他生命最后的历程也是整个京杭大运河的长度，1797公里。114　年不算短，足够晚清以来的中国历史着实地壮阔和跌宕一番；1797　公里也不算短，足够大运河联通东西走向的五大水系，穿过四省、两个直辖市、　18　个地级市。如此巨大的时空跨度，对一部作品来说是好事，浩浩荡荡的时空细节，不愁没故事可讲；但这样的跨度又给写作制造了更大的难度，不是捡到篮子里的都是菜，你得约束和提纯，你得给它一个可靠的结构，你得让它顺顺当当地穿过那道艺术的“窄门”。

　　“窄”之前肯定要“宽”，“窄”之后同样也得“宽”。如何宽，又如何将前后的宽统一在中间的窄里，是我写作这部小说的思虑所在。

　　京杭大运河我不陌生。多年来生活在河边，在大运河边也生活过数年，对它的历史沿革与气息脾性不能算不了解。但真要一板一眼去写，了解是不够的，要坐得了冷板凳，让了解升级为理解。读万卷书，行万里路，我就这么干，上上下下把运河走了一遍，凡欲涉笔处及心生疑难的地方，反复去走。田野调查一直是我虚构写作的法宝。百闻不如一见，下过笨功夫，接了地气写起来心里才踏实。大运河实有其名其地，弄不了虚作不了假，它的历史也白纸黑字放在那里，更不可以胡作非为。路走了，书还要看。路越走越长，书也越看越多，因为一条路总要岔到另一条路上，一本书也总能引来另一本书。有一段时间，我隐隐感觉到了面对各种资料的灭顶之灾，不过面对一架子精挑细选出来的相关书籍，也顿生半个运河专家的虚荣感。田野调查中的发现和疑问，我到书中求证和解惑；读书过程里积下的迷惑，再去实地勘察中找答案。如此互证和反复。这些辗转相当折腾，但你会感到美，心中和眼前逐渐宽敞明亮的美。这种美妙的好感觉也是我坚持下来的动力。

　　读了书，走了路，大运河在我的想象中胖了起来，也变得更加曲折绵长，起码在我动笔时，它在我头脑绝不止　1797　公里，总得翻上一两番吧。这是个好兆头，说明我对它的掌握超过了小说中所需要的量。写完《北上》，我把相关资料整理了一下，发现大运河胖出来的这一圈有同一个出处，就是它的“周边问题”。

　　何为大运河的“周边问题”？在我的理解里，就是那些小说里永远也不会涉及、但对我理解和写作这条大河有一定的启发和照亮功能的“问题”。京杭运河联通五大水系，从南到北分别是钱塘江、长江、淮河、黄河、海河，它们跟大运河什么关系？跟运河比，何为它们的“是其所是”？这些独特性对我理解运河有什么帮助？为此，我把五大水系的相关资料也翻阅一过。还参阅了灵渠和都江堰的前生今世。

　　历史资料也如此。小说只写最近的一百年，但在准备的过程中意外发现了不少兴奋点。比如两千多年来被定格在运河上的历史人物，吴王夫差、隋炀帝、元世祖忽必烈、马可•波罗、漕运总兵陈宣、南旺水利枢纽的设计者白英等。以及对近代政治和文化产生了重大影响的历史人物：龚自珍、慈禧、光绪、康有为、梁启超、袁世凯等。在沿途考察和阅读史料中，又生出另一个头绪，我对运河史迹和资料中出现的书法作品有了兴趣，一会儿去网上搜索，一会儿去图书馆复印，加上现场拍照，手头上竟也积累了一大堆。这些都难以在小说有限的篇幅中一一尽数，但对我宽阔、立体地理解大运河打下了坚实的基础。

　　就材料与文学的关系，我常想到雕刻。问题与周边问题共为一块原料，雕刻家因艺赋形，周边问题最终被剔除，但抛弃不代表它们没价值。它们是无用之用。《新序•杂事》里说，皮之不存，毛将焉附；皮当然重要，但没有毛，皮也难成其为皮。一部小说的问题与周边问题，正是进入窄门前的那个宽阔的世界，自然、丰足、蓬勃、元气淋漓。进入窄门，即如雕刻家的删繁就简，作家要在这些汪洋恣肆的细节、故事和想法中建立可行的逻辑。“窄”即化约，需要纯粹和升华，但这化约、纯粹和升华并非意味着无限地压榨世界和人物的肉身，让他们成为失去血肉的抽象符号和逻辑，相反，要让他们成为更具活力的肌体，如同肥胖者进健身房，为的是把自己变成体魄强健和身形优美的鲜活的人。健身之后是另一种“宽”，雕刻完成也是另一种“宽”，去除了周边问题之后的问题也是另一种“宽”：更凝练更有效也更科学有力的“宽”，强大的精神寓居于合理丰沛的肉身之中的“宽”。这种穿过了“窄门”之后的“肉身”，将具有更强大的精神力量。

　　《北上》付梓，跟每一部小说完成后一样，我不可避免陷入茫然和惶恐。我总怀疑，四年时间做这一件事，值么？当这本书放到读者面前，他们会怎么看？有天晚上戴着耳机悲伤地散步，边走边听《再说长江》节目的音频，突然听到片头中一颗水珠滴落的声音。那声音饱满、明净、硬朗，闪着张艺谋镜头中高分辨率的清晰的光，滴答，环绕立体声，整个世界被一滴水降落的声音充满。接着是另外一个声音，一个小姑娘在长江边跑动，一边跑一边奶声奶气咯咯地笑，笑声清新、干净，散发出青草、溪水与上午阳光的气息。我没来由地感动了，为这世间两个“无所用心”的细节。

　　导演在片头让一滴水和那个小姑娘出场，当然是匠心独运，但不吐一个字，他只是让一滴水圆满地降落，让一个小女孩天真烂漫地带着生命的本能嘻笑。足够了，我的眼泪哗地流下来。没有高深地布道，没有象征、寓言和微言大义，人世间两种自然鲜活的声音如实呈现出来足矣。我突然就释怀了，如果你能被这滴水和这个女孩的笑声感动，哪怕只为这两声天籁之音感动，《再说长江》不也就值了吗？那么《北上》，假若读者在这浩浩三十万字中，也能有某个瞬间被一两个细节感动，只一两个，《北上》不也就值了吗？

　　这是自然与鲜活的肉身和细节的力量，谁能说，这肉身和细节就不是精神？日常与肉身的丰沛之宽，与那纯粹、向上、精严的精神与信仰之窄并非绝然矛盾，它们可以互为彼此、相得益彰。

　　多年后再读《窄门》，我已经周身上下被生活浸透，也乐意宽阔、坦诚地面对日常。一个人当有所信有所执，但执非偏执，信亦非顽固和画地为牢。我以为好的人生应该自然、丰沛，汁液富足，而非强行把自己过成一张相片。我也以为好的文学当宽窄有度、饱满湿润，弹性十足且元气淋漓。这是我理解的生命与文学的“喜悦”。愿阿丽莎安息。

　　作者：徐则臣，1978年生于江苏东海，毕业于北京大学中文系，现为《人民文学》杂志副主编。著有《北上》《耶路撒冷》《王城如海》《跑步穿过中关村》《青云谷童话》等。曾获庄重文文学奖、华语文学传媒大奖•年度小说家奖、冯牧文学奖，被《南方人物周刊》评为“2015年度中国青年领袖”。《如果大雪封门》获第六届鲁迅文学奖短篇小说奖，同名短篇小说集获CCTV“2016中国好书”奖。长篇小说《北上》获CCTV“2018中国好书”奖。长篇小说《耶路撒冷》被香港《亚洲周刊》评为“2014年度十大中文小说”，获第五届老舍文学奖、第六届香港“红楼梦奖”决审团奖、首届腾讯书院文学奖。长篇小说《王城如海》被香港《亚洲周刊》评为“2017年度十大中文小说”、被台湾《镜周刊》评为“2017年度华文十大好书”。部分作品被翻译成德、英、韩、意、蒙、荷、阿、西等十余种语言。